Apple et Ford annoncent un partenariat stratégique autour de la navigation embarquée. À partir de 2027, la future plateforme Universal Electric Vehicle (UEV) du constructeur américain embarquera directement Apple Plans, sans passer par CarPlay. Une première qui marque une nouvelle étape dans la stratégie d’Apple visant à intégrer ses services au cœur des véhicules, alors que le concurrent Google a largement déjà fait son nid chez de nombreux constructeurs.
Apple Plans directement intégré au système du véhicule
Jusqu’à présent, les utilisateurs d’iPhone profitent d’Apple Plans dans leurs voitures via CarPlay ou directement sur l’écran du smartphone. Cette nouvelle collaboration permet à Apple de franchir un cap. Ford est en effet le premier constructeur à exploiter le nouveau SDK MapKit for Automotive, un outil de développement permettant d’intégrer directement son système de cartographie et de navigation dans les véhicules.
Ford sera l’un des premiers constructeurs à en bénéficier. Les futurs modèles reposant sur la plateforme UEV disposeront ainsi d’une navigation native exploitant les données d’Apple Plans sur les différents écrans du véhicule. Les conducteurs retrouveront notamment un guidage vocal en langage naturel, des informations de trafic et d’incidents en temps réel, une recherche enrichie avec des fiches détaillées sur les lieux, ainsi que plusieurs propositions d’itinéraires.
Une navigation pensée pour les véhicules électriques
L’intégration ne se limite pas à la cartographie classique. Apple Plans prendra également en charge des fonctions spécifiques aux véhicules électriques.
Le système sera capable de calculer les itinéraires en tenant compte de l’autonomie restante, des besoins de recharge et du préconditionnement thermique de la batterie avant l’arrivée sur une borne rapide, afin d’optimiser les temps de recharge.
Ces fonctionnalités devraient faire partie intégrante de l’expérience proposée sur les futurs modèles électriques de Ford. Aux USA, le premier véhicule qui en bénéficiera devrait coûter autour des 30 000 dollars, selon le communiqué publié par Apple.
Des données pour la conduite automatisée
Le partenariat dépasse le simple cadre de la navigation. Ford utilisera également les données cartographiques à l’échelle de la chaussée fournies par Apple Plans afin d’améliorer la prochaine génération de son système de conduite assistée BlueCruise. L’objectif est de rendre la conduite autonome plus fluide, notamment lors des transitions entre les bretelles d’accès, les autoroutes et les sorties, grâce à une meilleure connaissance de l’environnement routier.
CarPlay reste au programme
Cette intégration native ne signifie pas pour autant la disparition de CarPlay. Apple précise que son interface pour iPhone continuera d’être proposée sur les véhicules Ford. Les utilisateurs pourront donc choisir entre l’environnement Apple Plans intégré au véhicule et les fonctionnalités habituelles de CarPlay. Le communiqué ne précise pas si Ford adoptera aussi CarPlay Ultra, l’évolution de CarPlay capable de personnaliser plus en profondeur l’interface du véhicule, mais on peut en douter.
Une nouvelle stratégie pour Apple
En réalité, avec le SDK MapKit for Automotive, Apple semble suivre une approche différente de celle de CarPlay Ultra, pour le moment uniquement disponible sur des véhicules de la marque Aston Martin. Plutôt que de remplacer entièrement les interfaces des constructeurs, l’entreprise propose donc désormais aux marques d’intégrer uniquement sa technologie de cartographie tout en conservant leur propre identité graphique et leurs services embarqués.
Apple souligne par ailleurs que cette solution reprend les principes de confidentialité déjà appliqués à Apple Plans : les données de localisation et d’utilisation du système de navigation ne sont pas collectées d’une manière permettant d’identifier individuellement les conducteurs.
Toujours est-il que si CarPlay reste la porte d’entrée privilégiée des utilisateurs d’iPhone, l’intégration directe d’Apple Plans dans les systèmes embarqués pourrait séduire d’autres constructeurs souhaitant bénéficier d’une solution de navigation éprouvée sans renoncer à leur propre écosystème logiciel.
