Apple a annoncé une nouvelle génération de MacBook Air 13 et 15 pouces intégrant la puce M5, une évolution qui vise à améliorer les performances générales de l’ultraportable tout en conservant le positionnement du modèle : un ordinateur léger destiné aux usages quotidiens, à la création et à la productivité mobile. Mais son argument le plus fort, c’est sans doute celui du prix…
Une évolution centrée sur la puce M5
Le principal changement introduit par ce nouveau MacBook Air repose sur l’adoption du SoC M5. Cette nouvelle génération de système sur puce conçue par Apple vise à améliorer les performances globales du Mac tout en maintenant un haut niveau d’efficacité énergétique. La puce M5 combine un processeur central, un processeur graphique et un Neural Engine dédié aux tâches d’intelligence artificielle. Elle introduit également une architecture graphique de nouvelle génération, ainsi qu’un moteur neuronal plus rapide pour accélérer les traitements liés à l’apprentissage automatique.
Selon Apple, cette architecture permet d’améliorer les performances dans différents scénarios d’usage, notamment la retouche photo, l’édition vidéo ou l’exécution d’applications exploitant des modèles d’IA. La bande passante mémoire a également été augmentée par rapport à la génération précédente, ce qui contribue à accélérer le traitement de données volumineuses et les workflows créatifs. Ces améliorations s’inscrivent dans la stratégie d’Apple visant à optimiser l’exécution de fonctionnalités d’intelligence artificielle directement sur l’appareil, sans dépendre systématiquement de services distants dont la disponibilité n’est pas toujours garantie et dont la perméabilité aux indiscrétions reste toujours possible.
Un design inchangé et toujours orienté mobilité
Le nouveau MacBook Air conserve le design introduit avec les générations précédentes. Le châssis en aluminium reste très fin et léger, caractéristique centrale de cette gamme destinée aux utilisateurs mobiles. L’ordinateur est toujours décliné en deux formats d’écran, avec un modèle 13,6 pouces et un modèle 15,3 pouces.
Les deux versions utilisent un écran Liquid Retina offrant une large gamme de couleurs et une luminosité élevée, adapté aussi bien à la consommation de contenus qu’à des usages créatifs. Autre atout qui demeure, le MacBook Air reste dépourvu de ventilateur, ce qui permet un fonctionnement silencieux même lors de tâches plus exigeantes. Les utilisateurs les plus exigeants se reporteront sur les MacBook Pro dont le refroidissement mécanique assure une exploitation toujours optimale des performances des puces.
Apple propose également toujours plusieurs coloris pour ce modèle, dont argent, minuit, lumière stellaire et bleu ciel.
Des configs pour les usages actuels
La nouvelle génération de MacBook Air peut être configurée avec différentes capacités de mémoire unifiée et de stockage SSD. Les modèles de base débutent avec 16 Go de mémoire, avec des options permettant de monter jusqu’à 32 Go, tandis que le stockage débute désormais à 512 Go et peut atteindre 4 téraoctets selon la configuration choisie.
Cette approche vise à répondre à un éventail d’usages assez large : de la bureautique au codage, en passant par le montage vidéo léger ou création graphique. L’intégration de la puce M5 doit notamment permettre d’améliorer les performances dans les applications exploitant l’IA, comme la génération d’images ou l’analyse de données locales.
Apple met également en avant la compatibilité avec les fonctionnalités d’Apple Intelligence, qui reposent en partie sur la capacité des puces Apple Silicon à exécuter des modèles d’IA directement sur le Mac.
Connectivité et autonomie
Côté connectivité, le MacBook Air reste équipé de ports Thunderbolt / USB-C permettant la recharge, le transfert de données et la connexion à des écrans externes. Le port MagSafe est toujours présent pour l’alimentation, libérant les ports USB-C pour d’autres usages. La machine prend également en charge les dernières normes sans fil, dont le Wi-Fi 7 et le Bluetooth mis à jour en version 6, afin d’améliorer les performances réseau et la stabilité des connexions avec les accessoires.
L’autonomie reste un argument important pour la gamme Air. Apple annonce jusqu’à 18 heures d’utilisation selon les scénarios d’usage, ce qui permet théoriquement de couvrir une journée complète de travail ou de déplacement sans recharge.
macOS et les fonctions d’IA intégrées
Le nouveau MacBook Air est livré avec la dernière version de macOS, qui exploite les capacités de la puce M5 pour accélérer certaines opérations. Le système inclut notamment des fonctions liées à Apple Intelligence, comme l’assistance à la rédaction, la synthèse de contenus ou certaines fonctionnalités d’analyse automatisée.
Ces outils reposent en partie sur le Neural Engine intégré aux puces Apple Silicon, qui accélère les traitements d’apprentissage automatique. Cette approche permet de réaliser certains calculs localement, avec des bénéfices potentiels en matière de confidentialité et de réactivité. Les applications de la gamme pro d’Apple, comme Final Cut Pro ou Logic Pro, tirent également parti de ces capacités pour accélérer certaines tâches, notamment le traitement vidéo ou l’analyse audio.
Positionnement dans la gamme Mac
Avec cette mise à jour, Apple poursuit le renouvellement de sa gamme Mac autour de la génération M5. Après l’arrivée du M5 dans certains modèles professionnels, la déclinaison dans le MacBook Air permet d’apporter ces améliorations au segment des ordinateurs ultraportables. Le MacBook Air reste positionné comme l’entrée de gamme des portables Apple, tout en conservant un niveau de performances suffisant pour la majorité des usages courants. Les modèles MacBook Pro continuent pour leur part de cibler les utilisateurs ayant des besoins plus intensifs, notamment en matière de calcul graphique ou de production vidéo.
Des prix à contre courant du marché
C’est là qu’Apple prend tout le monde à revers : alors que le prix des composants électronique flambe partout dans le monde, Apple propose des machines derniers cris moins chères que n’importe quel autre modèle équivalent. Ainsi, le MacBook Air 13 pouces en configuration de base propose 16 Go de mémoire unifiée et 512 Go de stockage pour 1 199 €, tandis qu’il faut compter 300 € de plus pour la version 15 pouces équivalente. En d’autres termes, il offre plus de stockage et des wifi et Bluetooth à jour pour le même prix que le MacBook Air M4 encore au catalogue il y a quelques jours. Un vrai banger !
