Comme un apéritif de sa folle semaine d’annonces produits, Apple a présenté le nouvel iPad Air. Cette mise à jour apporte des améliorations significatives en matière de performances, de mémoire et de connectivité, tout en préservant les positions tarifaires établies pour la tablette milieu de gamme d’Apple.
Un bond de puissance pour le milieu de gamme
La principale évolution du nouvel iPad Air réside dans l’intégration de la puce M4, déjà intégrées sur les configurations 2024 de la gamme Pro. Par rapport au modèle précédent équipé de la puce M3, Apple annonce un gain de performance pouvant atteindre 30 %, mesuré tant sur les tâches processeur que sur les calculs graphiques. La M4 combine un CPU 8 cœurs, un GPU 9 cœurs et un moteur neuronal plus rapide, ce qui permet d’accélérer les charges de travail courantes — montage vidéo, retouche photo, applications créatives ou jeux — tout en améliorant l’exécution de calculs liés à l’intelligence artificielle embarquée.
Cette avancée est complétée par une augmentation de la mémoire unifiée (+50 %), ce qui, selon Apple, contribue à une meilleure gestion des applications multitâches et des modèles d’IA. La bande passante mémoire est également revue à la hausse, offrant un environnement plus fluide pour les tâches exigeantes.
Connectivité mise à jour
Le nouvel iPad Air adopte des composants de connectivité jusqu’alors réservés aux modèles les plus haut de gamme. Il intègre la puce N1, qui active la prise en charge du Wi-Fi 7, du Bluetooth 6 et du protocole Thread pour les réseaux domestiques, réduisant la latence et accroissant les débits par rapport aux générations précédentes. Il conviendra de vérifier si Apple exploite enfin tout le potentiel du Wifi 7 ou s’il est toujours bridé.
Les modèles cellulaires profitent en outre du modem maison C1X, qui améliore les performances 5G — plus rapides et plus économes en énergie — tout en conservant une compatibilité large avec les réseaux internationaux. Cette combinaison de composants vise à assurer une connectivité robuste sur les réseaux sans fil et mobiles.
Logiciel et écosystème
Le nouvel iPad Air est bien sûr livré avec iPadOS 26 et sa nouvelle approche de l’interface multitâche et des fenêtres, rapprochant l’aspect productif de la tablette de celle d’un Mac portable. L’OS apporte aussi des fonctionnalités avancées de navigation, de gestion de fichiers et d’organisation des applications, ainsi que des améliorations générales des apps natives.
Le système supporte aussi les accessoires Apple existants, notamment l’Apple Pencil Pro et le Magic Keyboard, qui étendent les usages vers la prise de notes, le dessin de précision ou la saisie prolongée.
Design et options
Sur le plan esthétique, l’iPad Air conserve les lignes familières de sa génération précédente. Il est disponible en deux formats d’écran — 11 pouces et 13 pouces — et dans quatre finitions : bleu, violet, starlight et gris sidéral. Apple continue d’intégrer un châssis en aluminium recyclé et de proposer une gamme de configurations de stockage allant jusqu’à 1 To.
Tarifs et disponibilité
Apple a maintenu les tarifs de base de l’iPad Air malgré ces mises à jour matérielles : le modèle Wi-Fi 11″ débute à 669 €, tandis que la version Wi-Fi + Cellular est proposée à 839 € US. Pour le modèle 13″, les prix s’établissent à 869 € et 1 039 € respectivement. Les précommandes démarre le 4 mars 2026, avec une disponibilité commerciale prévue à partir du 11 mars dans une trentaine de pays et régions, dont la France.
