Lufthansa a annoncé son intention d’équiper l’ensemble de sa flotte du système de connectivité Internet haut débit par satellite Starlink à partir de 2026. Le programme concerne environ 850 avions, incluant les appareils actuellement en exploitation ainsi que les futurs avions qui rejoindront la flotte du groupe.
Gratuit pour les clients fidèles
Pour ce projet, la compagnie allemande s’est donc à son tour associée au fournisseur de services Internet par satellite d’Elon Musk, Starlink. Cette solution, rappelons-le, repose sur une constellation de satellites en orbite basse, conçue pour offrir des débits élevés et une latence réduite par rapport aux systèmes de connectivité par satellite traditionnels. Cette architecture doit permettre un accès à Internet comparable, en théorie, à celui disponible au sol.
L’augmentation de la bande passante prévue doit permettre aux passagers d’utiliser des services nécessitant des débits importants, comme le streaming vidéo, les applications professionnelles basées sur le cloud ou la navigation Internet à haute vitesse pendant le vol. Lufthansa précise que l’accès à ce service sera gratuit pour les clients adhérents à son programme de fidélité (Miles and More), ainsi que pour les utilisateurs enregistrés via Travel ID, et ce dans toutes les classes de voyage.
Déploiement imminent
Avec ce déploiement, Lufthansa deviendra à terme le premier transporteur aérien en Europe en nombre d’avions équipés de la technologie Starlink, puisque cela doit concerner 850 avions au total. Le groupe inscrit ce projet dans un programme plus large d’investissements portant sur le renouvellement de la flotte, l’amélioration des cabines et le développement de nouveaux services destinés aux passagers.
Le déploiement de la connectivité Starlink à bord des avions Lufthansa doit débuter au cours du second semestre 2026 et l’équipement de l’ensemble de la flotte est prévu d’ici 2029.
Un mouvement plus large dans le transport aérien
Le recours à la technologie Starlink s’inscrit dans une tendance plus générale du secteur aérien visant à améliorer la connectivité en vol. Plusieurs compagnies aériennes ont déjà annoncé l’adoption de cette solution, parmi lesquelles Air France, bien sûr, mais aussi Hawaiian Airlines, Qatar Airways, airBaltic, JSX ou United Airlines, pour n’en citer que les principales. D’autres transporteurs étudient également des solutions similaires, que ce soit via Starlink ou par l’intermédiaire de fournisseurs concurrents.
Cette évolution reflète une demande croissante des passagers pour un accès Internet plus rapide et plus stable en vol, en particulier sur les liaisons moyen et long-courriers, et constitue un enjeu technique et économique important pour les compagnies aériennes.
